尋找租賃物件時，一定會看到「禮金」這個詞。本文將完整解答第一次簽訂租屋合約的人最常見的疑問：禮金是什麼、為什麼要支付，以及它和押金有什麼不同。
禮金是什麼？
禮金是承租人支付給房東、作為答謝且不會退還的一筆費用。據說其起源可追溯到1923年關東大地震之後，當時失去住所的人們為了感謝願意出租房屋的房東而支付這筆錢。也有一種說法認為，它源於子女因升學或就業而外出寄宿時，家長交給房東的「心意金」。這項習慣在今天已經固定為一種制度。
押金和禮金有什麼差別？
- 押金：用於退租時恢復原狀及積欠租金的保證金。有剩餘時會退還。
- 禮金：支付給房東的謝禮金。不會退還。
禮金的行情大約是多少？
禮金最常見的市場水準是「1個月房租」。押金同樣也多為1個月房租，因此初期費用通常會達到2個月房租以上。各地區有所差異，例如北海道幾乎沒有禮金制度，而日本西部部分地區則採用「保證金、敷引」這種形式。
可以協商降低禮金嗎？
如果物件長期空置，有時可以透過房仲公司協商降低禮金。不過，像靠近車站或新建物件這類熱門房源，通常較難協商。
選擇免禮金物件時要注意什麼？
「免禮金」物件的優點是可以降低初期費用，但仍需注意以下幾點。
居住環境可能存在問題
免禮金有時意味著物件一直較難找到承租人。屋齡較舊、採光較差、鄰里糾紛等居住環境問題，都可能是背後原因，因此看屋時務必仔細確認。
退租時可能會被收取清潔費
如果沒有押金，退租時可能會另外收取房屋清潔費用。入住前最好先向房東或管理公司確認大致費用。
每月租金可能反而偏高
有些物件雖然初期費用為零，但實際上把費用加在每月租金裡。請確認其租金是否高於附近同條件物件。若長期居住，總支付金額可能反而更高。
常見問題（FAQ）
Q. 為什麼必須支付禮金？
禮金並非法律上的義務，而是基於向房東表達謝意的習慣。不過，如果它被設定為租賃合約的條件之一，就需要支付。
Q. 禮金可以透過協商降低嗎？
對於空置時間較長的物件，或本身具有協商空間的物件，確實有可能降低。透過房仲公司以穩妥方式溝通，通常更有效。
Q. 日本西部的「保證金、敷引」是什麼意思？
在日本西部，有些地區會以「保證金」取代禮金和押金，先預付相當於數個月房租的金額，退租時再以「敷引」名義扣除固定金額。其中有一部分和禮金一樣不會退還。
Q. 選擇免禮金物件時，最大的注意點是什麼？
最重要的是兩點：確認每月租金是否高於市場水準，以及提前確認退租時的清潔費用。
