En las obras de construcción y grandes reparaciones de condominios y edificios públicos, suelen aparecer los términos «general contractor» y «subcontractor». Para inversionistas y propietarios que encargan obras de construcción o reparación, es importante comprender correctamente la diferencia y el papel de ambos.
¿Qué son un general contractor y un subcontractor?
¿Qué es un general contractor?
General contractor es la abreviatura de "General Contractor" y se refiere a una empresa constructora integral.Asume como contratista principal las obras generales de ingeniería civil y edificación, y encarga los trabajos especializados a subcontratistas.Una característica del general contractor es que se encarga de tres áreas: diseño, construcción e investigación, y coordina el proyecto en su conjunto.
Según su escala de ventas, se clasifican en super general contractors, grandes empresas de segundo nivel y empresas medianas. La construcción de condominios, instalaciones públicas, hospitales, carreteras y presas constituye el trabajo principal de los general contractors.
¿Qué es un subcontractor?
Subcontractor es la abreviatura de "Sub Contractor" y se refiere a una empresa subcontratada que recibe trabajos del general contractor.Se encarga de obras especializadas en distintos campos, como electricidad, instalaciones sanitarias, climatización y protección contra incendios.Asume la gestión de seguridad, plazos, calidad y costos, y se le exige un alto nivel de especialización en cada área.
¿Qué tipos de subcontratistas existen y qué trabajos realizan?
Obras de instalaciones eléctricas
Realizan trabajos relacionados con el suministro eléctrico, como cableado e instalación de tableros de distribución.Solo pueden ejecutarlos operarios especializados con licencia de electricista.
Obras de instalaciones sanitarias
Instalan aparatos sanitarios como lavabos, inodoros y bañeras, así como sistemas de suministro y drenaje de agua, extinción de incendios y agua caliente.Como los errores de ejecución pueden derivar directamente en problemas como fugas de agua, se requiere una alta precisión.
Obras de climatización
Instalan equipos destinados a regular la temperatura y la humedad, así como la ventilación.No solo ejecutan la obra, sino que también trabajan en la investigación y el desarrollo de sistemas de climatización y en la eficiencia energética.
Obras de sistemas de protección contra desastres
Instalan equipos como rociadores, hidrantes, alarmas contra incendios y escaleras de evacuación para garantizar la seguridad de las personas en situaciones de emergencia.Su importancia ha aumentado en los últimos años junto con la creciente demanda de medidas frente a desastres naturales.
Relación entre general contractors y subcontractors, y estructura de contratación
En términos generales, las obras avanzan con el general contractor como contratista principal y el subcontractor como subcontratista. Sin embargo,en el caso de los "trabajos separados", el cliente también puede contratar directamente al general contractor y al subcontractor, y en ese caso puede ahorrar la comisión del general contractor.
Sobre el costo de las obras de reparación a gran escala y su impacto en la rentabilidad de la inversión, también ofrecemos una explicación detallada en Estrategia de salida en la era de la inflación y el alza de los costos de construcción.
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Preguntas frecuentes (FAQ)
Q. ¿Es posible contratar directamente a un general contractor o a un subcontractor?
Por lo general, la contratación se realiza a través del general contractor como contratista principal, pero también hay casos en los que el cliente encarga directamente a un subcontractor bajo la modalidad de trabajos separados. La contratación directa permite reducir los gastos de gestión (margen) del general contractor.
Q. ¿Cuál es la diferencia entre un super general contractor y un general contractor mediano?
La diferencia se establece por el volumen de ventas. Los super general contractors (Obayashi, Shimizu, Kajima, Takenaka y Taisei) manejan proyectos de escala muy grande con ventas anuales de varios billones de yenes. Los general contractors medianos suelen especializarse en proyectos regionales y obras de escala intermedia.
Q. ¿Cómo debe verificarse la calidad de un subcontractor?
Conviene revisar el tipo y la categoría de su licencia de construcción, su historial de obras ejecutadas y la presencia de personal con certificaciones profesionales. La obtención de certificaciones ISO también sirve como referencia de su sistema de control de calidad.
Q. ¿Por qué están aumentando los costos de construcción?
Los principales factores son el aumento de los costos laborales y de materiales, así como la escasez de trabajadores especializados. En particular, en áreas de subcontratación de instalaciones como electricidad y climatización, la falta de personal calificado es grave, y el aumento de los costos de obra continúa.
