Cuando se habla de "corcho", suelen venir a la mente los tapones de vino o los tableros de corcho, pero en los últimos años también ha llamado la atención en el mercado de la vivienda como material natural con propiedades de aislamiento térmico, aislamiento acústico, impermeabilidad y control de la humedad.El corcho puede utilizarse en la vivienda como material para suelos y paredes, y ofrece un alto rendimiento en usos específicos como habitaciones infantiles, cocinas y vestidores.En este artículo explicamos las características, los usos y los puntos de atención del corcho.
¿Qué tipo de material es el corcho?
El corcho es un material natural elaborado a partir de la corteza de un árbol llamado alcornoque.La principal característica del alcornoque es que, incluso si se desprende la corteza, se regenera en unos 10 años, por lo que es un material sostenible que puede recolectarse repetidamente sin talar el árbol. Su principal zona de producción es Portugal, que concentra más de la mitad de la producción mundial, y también se produce en España, Italia y Marruecos.
Las principales propiedades físicas del corcho son las siguientes.
- Aislamiento térmico:No se ve fácilmente afectado por la temperatura exterior y mejora la eficiencia de la climatización
- Aislamiento acústico y vibratorio:Su estructura porosa absorbe el sonido y las vibraciones
- Resistencia al agua e impermeabilidad:Repele el agua y también resiste bien la humedad
- Control de la humedad:Absorbe y libera humedad para mantener un nivel adecuado
- Elasticidad:Tiene efecto acolchado y reduce el impacto en caso de caída
Formas de aprovechar el corcho como material de construcción
Usarlo como suelo para habitaciones infantiles y personas mayores
La elasticidad y la resistencia al deslizamiento del corcho ayudan a reducir el riesgo de caídas.Además, como ofrece una excelente capacidad de aislamiento acústico, es ideal para habitaciones donde juegan niños que corren y hacen ruido, o para estancias donde pasan tiempo personas mayores con riesgo de caída.También puede esperarse un efecto de reducción de la transmisión del ruido a la planta inferior.
Usarlo como suelo de la cocina
El corcho combina control de la humedad, resistencia al agua y resistencia al fuego.Es excelente como material de suelo para cocinas, donde se utiliza mucho fuego y agua,por lo que las salpicaduras accidentales no suponen un problema y además presenta la propiedad de dificultar la propagación del fuego. También ayuda a reducir la fatiga al permanecer de pie durante largos periodos.
Usarlo como suelo del vestidor
Su capacidad de control de la humedad y la calidez al tacto lo hacen adecuado para el vestidor.La sensación suave y cálida al tocarlo con los pies descalzos resulta cómoda y diferente de la de la tarima o la piedra.Su resistencia al agua también funciona cuando se utiliza con los pies mojados.
Usarlo como material de pared o de base
Si existe resistencia a utilizarlo como material de acabado, también puede optarse por colocar corcho en láminas en paredes o techos, o utilizarlo como base bajo el suelo. Si lo que se busca es únicamente obtener efectos de aislamiento térmico y acústico, usarlo como base es una opción eficiente.
Puntos de atención al elegir materiales de corcho
Los suelos de corcho se fabrican comprimiendo chips de corcho y solidificándolos con adhesivos, por lo que existen productos cuyos adhesivos contienen formaldehído, una de las causas del síndrome del edificio enfermo.Al comprar, es importante comprobar si cumplen las condiciones de la Ley de Normas de Construcción revisada del Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón (como el estándar F☆☆☆☆). Además, como la mayoría de los materiales de corcho son importados, conviene comprarlos tras verificar su certificado de calidad.
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Preguntas frecuentes (FAQ)
Q. ¿Cómo se compara un suelo de corcho con un suelo convencional?
En aislamiento térmico, aislamiento acústico y amortiguación, el corcho ofrece mejores prestaciones. Por otro lado, hay que tener en cuenta que se raya con facilidad y que se deteriora más rápido con la luz solar directa.
Q. ¿Es complicado el mantenimiento de los suelos de corcho?
Aplicar periódicamente un revestimiento de uretano o cera mejora su durabilidad. También puede limpiarse con un paño húmedo, pero debe evitarse una gran cantidad de agua porque puede causar grietas.
Q. ¿Hay algún problema en usar suelos de corcho en viviendas de alquiler?
No hay problema si la instalación la realiza el propietario. Los suelos de corcho también ofrecen aislamiento acústico y ayudan a reducir los conflictos con los residentes del piso inferior, por lo que también son adecuados para viviendas de alquiler.
Q. ¿Puede el corcho causar síndrome del edificio enfermo?
El propio corcho es un material natural y seguro, pero algunos productos utilizan adhesivos con formaldehído para pegar los chips. Elegir productos con certificación F☆☆☆☆ (Four Star) permite tomar medidas preventivas.
